Utensilios de cocina que duran: lista de comprobación por material

Un utensilio de cocina bien elegido dura años; uno mal cuidado, unos meses. La diferencia suele estar en dos datos de la ficha que se leen poco: el material y las instrucciones de lavado. Esta lista recorre seis utensilios habituales y resume qué comprobar al comprarlos y cómo mantenerlos. Las cifras proceden de los modelos de nuestras comparativas.

Regla general: leer el lavado antes que el diseño

• Apto para lavavajillas no siempre significa recomendado. Varios fabricantes de ralladores lo admiten, pero aconsejan lavar a mano para conservar el filo.
• Madera y bambú se lavan a mano. Es así en todas las tablas de nuestra comparativa.
• Acero inoxidable. Las denominaciones 18/8 o 18/10 indican el porcentaje de cromo y de níquel, dos elementos que influyen en la resistencia a la corrosión.
• Silicona y plástico. Son ligeros y fáciles de limpiar; conviene secarlos bien antes de guardarlos, sobre todo si tienen pliegues.

1. Afilador de cuchillos

• Piedra o afilador de pasada. Las piedras de agua permiten controlar el ángulo y afinar mucho el filo, pero exigen práctica. Los afiladores manuales de tres etapas se usan con una mano y en pocas pasadas.
• Granos. En las piedras, el grano bajo (400) recupera filos dañados, el medio (1000) afila y los altos (3000, 6000 u 8000) pulen. Los kits más completos combinan dos piedras con cuatro granos.
• Guía de ángulo. Algunos kits la incluyen. Para quien empieza, ayuda a mantener el mismo ángulo en cada pasada.
• Tipo de hoja. Los afiladores de pasada no sirven para cuchillos de sierra; al menos un fabricante lo indica expresamente.
• Base. De bambú o de silicona antideslizante: la piedra no debe moverse durante el afilado.

Mantenimiento: remojar las piedras de agua el tiempo que indique el fabricante antes de usarlas, aclararlas al terminar y dejarlas secar al aire, igual que la base de bambú.

Ver la comparativa de afiladores de cuchillos y, para decidir entre piedra y ranuras, qué afilador de cuchillos conviene en casa.

2. Tabla de cortar de madera

• Acacia o bambú. Son las dos maderas más habituales en la comparativa. Las tablas de veta final colocan las fibras en vertical y muestran un dibujo de tablero de ajedrez.
• Grosor y peso. Hay desde sets ligeros hasta una tabla que pesa 3,74 kg y tiene 3,5 cm de grosor: muy estable para piezas grandes, pero pesada de mover y de lavar.
• Ranura para jugos. Recoge el líquido de la carne o de la fruta; varias tablas la incorporan.
• Pies, asas y orificios. Los pies antideslizantes evitan que la tabla se desplace; las asas y los orificios facilitan colgarla.
• Sets. Tener dos o tres tablas permite separar la carne cruda del resto de alimentos.

Mantenimiento: lavar a mano con jabón suave, secar enseguida, guardar en vertical y aceitar con regularidad con un aceite apto para uso alimentario; un fabricante recomienda hacerlo una vez al mes. Ninguna de las tablas comparadas admite lavavajillas.

Ver la comparativa de tablas de cortar de madera.

3. Rallador

• Cuatro caras o rallador plano. Los de cuatro caras combinan rallado fino, medio y grueso con una cara para láminas o juliana; los planos con mango resultan más cómodos para queso o cítricos.
• Recipiente. Algún modelo integra en la base un recipiente de 150 ml que recoge lo rallado.
• Rallador rotativo. Funciona con manivela, reduce el esfuerzo de muñeca y aleja los dedos de las cuchillas.
• Estabilidad. Una base antideslizante evita que resbale sobre la encimera.
• Tamaño para guardar. Los formatos compactos rondan los 10 × 10 cm de base y caben en un cajón.

Mantenimiento: aclarar justo después de usarlo, antes de que el queso se seque, y cepillar en sentido contrario al filo. Aunque todos los ralladores comparados admiten lavavajillas, el lavado a mano conserva mejor el corte.

Ver la comparativa de ralladores de cocina.

4. Prensa de ajos

• Acero inoxidable. Todos los modelos comparados lo usan; alguno especifica acero 18/10.
• Prensa clásica o basculante. La clásica funciona como una pinza con bisagra. La basculante se apoya sobre el diente de ajo y se balancea presionando con la palma de la mano.
• Accesorios. Hay modelos que añaden un pelador de silicona o un abrebotellas.

Mantenimiento: aclarar en cuanto se termina, porque los restos de ajo secos se quedan pegados en los orificios. Un cepillo pequeño ayuda a vaciarlos.

Ver la comparativa de prensas de ajos.

5. Escurridor plegable

• Materiales. Silicona con aro de polipropileno o con marco de acero inoxidable; el marco metálico aporta rigidez.
• Medidas abiertas y plegadas. Plegados, los modelos comparados se quedan entre 2 y 4,5 cm de altura; abiertos, entre 8,7 y 13 cm.
• Asas. Las asas dobles facilitan sujetarlo con agua caliente.
• Sets. Algunos packs incluyen dos o tres tamaños.

Mantenimiento: secarlo del todo antes de plegarlo, para que no quede humedad entre los pliegues de silicona.

Ver la comparativa de escurridores plegables.

6. Cascanueces

• Material. Aluminio, acero cromado, hierro o madera de haya. El metal soporta mejor el esfuerzo diario; la madera tiene un uso más decorativo.
• Aperturas. Algún modelo ofrece tres medidas para frutos secos de distinto tamaño.
• Frutos admitidos. Los fabricantes indican nueces, avellanas, almendras o nueces de Brasil; para almendras y frutos pequeños hay modelos específicos.
• Tamaño. Los modelos comparados miden entre unos 17 y 23 cm de largo y la mayoría pesa entre 200 y 260 g.

Mantenimiento: retirar los restos de cáscara y secar las piezas de metal sin recubrimiento para evitar el óxido.

Ver la comparativa de cascanueces.

Errores frecuentes

• Meter tablas de madera o de bambú en el lavavajillas.
• Guardar la tabla mojada y en horizontal.
• Usar un afilador de pasada con cuchillos de sierra.
• Dejar que el queso se seque en el rallador.
• Plegar el escurridor todavía húmedo.

Calendario de mantenimiento

Todas las cifras proceden de datos de los fabricantes; el método se explica en la página «Cómo comparamos».